DEVOZIONE AL PREZIOSSIMO SANGUE
(1° LUGLIO)
Il Sangue, è
descritto nella Bibbia come un importante elemento della vita.
"La vita di
una creatura risiede nel sangue" (Levitico 17,11). E' soprattutto in
questo versetto biblico che si può comprendere l'assoluta importanza che questo
liquido comporta nella vita sia degli esseri umani che degli animali.
L'Antico
Testamento si sofferma diverse volte sull'argomento del sangue, ribadendone la
preziosità. Dio Padre comanda di non versare il sangue, cioè di non spargerlo
inutilmente con gli assassinii, di non berlo e di non mangiare carni animali
che contengano ancora residui di sangue; perchè il sangue è vita, il sangue è
sacro. (Deuteronomio 12,23).
Ed è
all'importanza del sangue nell'Antico Testamento, che si affianca l'importanza
del sangue Divino di colui che ha voluto assumere la nostra natura umana: Gesù.
Il Sangue di Cristo è la più grande e perfetta rivelazione dell'Amore del Padre
Celeste e la sua effusione vivificante è sorgente della Chiesa, che
continuamente rinasce nutrendosi del Sangue Divino, e, attraverso di essa, è
riscatto per l'uomo peccatore a cui viene donata la salvezza.
La vita spirituale
trova un insostituibile alimento nel Sangue di Cristo, vero fulcro del cuore,
della vita e della missione della Chiesa.
Gesù stesso,
nell'Ultima Cena, dà importanza rilevante al Sangue, che è simbolo della
Redenzione. Anche San Paolo nelle sue lettere parla con devozione del Riscatto
umano dal peccato, che è avvenuto tramite la morte di Gesù, il quale ha tanto
amato gli uomini fino a versare il suo Prezioso Sangue.
Dal punto di vista
storico si può dire che già anticamente era viva la devozione al Preziosissimo
Sangue. Dopo un lungo periodo nel corso del quale questa devozione non venne
più praticata, il Sangue di Cristo cominciò nuovamente ad essere adorato nella
prima metà dell'ottocento, attorno a una presunta reliquia della Passione che
si conservava nella Basilica di S.Nicola in Carcere (oggi S.Giuseppe a Capo le
case).
L'iniziatore, fu
un pio sacerdote, poi vescovo, don Francesco Albertini, promotore di una
Confraternita intitolata appunto al Preziosissimo Sangue, nel cui seno si
formarono grandi spiriti che ne proseguirono e ne diffusero la devozione.
Tra gli altri
propagatori di questa devozione, brillano i nomi di S.Gaspare del Bufalo,
fondatore dei Missionari del Preziosissimo Sangue, e di S.Maria De Mattias, che
fondò le Suore Adoratrici del Sangue di Cristo.
In tutta Italia e
anche nel mondo, sorsero diversi Istituti femminili dedicati al Sangue di
Cristo, come le Suore del Preziosissimo Sangue, fondate a Monza da Madre Maria
Matilde Bucchi, le Figlie della Carità del Prezioso Sangue, fondate a Pagani
(SA) da don Tommaso Fusco. E ai nostri giorni altre congregazioni presero vita
a Honk Kong, in Sudafrica e negli USA.
Nel 1822, S.Gaspare presentò istanza alla Santa Sede per ottenere il
"Nulla osta" per la celebrazione della festa del Preziosissimo
Sangue. La Sacra Congregazione dei Riti Religiosi, concesse di celebrarla la
prima domenica di luglio, ma solo all'interno della congregazione di S.
Gaspare.
Pio IX la fissò al
primo luglio, e Pio XI la elevò a rito doppio di prima classe nell'aprile
Paolo VI poi,
abbinò questa festa a quella del Corpus Domini, creando però malcontento tra i
devoti e gli istituti religiosi dedicati al Sangue di Cristo. Ricevuti in
udienza i devoti e gli istituti, il Papa volle chiarire il significato di tale
abbinamento, ribadendo la sua intenzione di non degradare in nessun modo la
devozione al Sangue.
Il Santo Padre
concesse ugualmente il diritto di celebrare la festa il primo luglio, con
liturgia di solennità.